Выключатели нагрузки являются механическими коммутационными аппаратами и применяются в электрических цепях переменного тока частотой 50/60 Гц с номинальным напряжением 230/400 В в качестве основного выключателя. Выключатели нагрузки предназначаются для коммутирования активных и индуктивных нагрузок, включая двигатели, защищенных другими коммутационными аппаратами. Выключатели нагрузки используются в учетнораспределительных щитах зданий и сооружений для оперативного включения и выключения отдельных групп электропотребителей.

Выключатели нагрузки производятся на базе автоматических выключателей, но в отличие от них не имеют защиты от сверхтоков. Поэтому выключатели нагрузки выполняют только функции разъединителя (рубильника). На выключателях нагрузки не происходит потребление электроэнергии.

Совместно с выключателями нагрузки можно использовать дополнительные устройства: блок-контакт, расцепитель независимый, расцепитель минимального и максимального напряжения